ฝุ่นละอองเปลี่ยนแปลงไปตามบรรยากาศ ทั้งในปริมาตรเว็บสล็อตแตกง่ายและทางเคมี PM 2.5 บางส่วน ถูกปล่อยออกมาโดยตรงจากไฟ และบางส่วนเกิดจากสารเคมีและก๊าซติดตามที่ปล่อยออกมาจากไฟที่ผ่านกระบวนการทางเคมีในชั้นบรรยากาศ Buchholz กล่าว ปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นกับกลุ่มควันรวมกับแสงแดด สามารถสร้าง PM 2.5ใต้ลมไฟได้มากกว่าเดิม อนุภาคเหล่านี้เปลี่ยนแปลงทางเคมีอย่างไร – ผ่านปฏิสัมพันธ์ระหว่างชั้นบรรยากาศกับอนุภาค และระหว่างมลพิษจากไฟและมลพิษของมนุษย์ – และความหมายต่อสุขภาพของมนุษย์ “เป็นงานวิจัยที่มีความกระตือรือร้นอย่างมากในขณะนี้” เธอกล่าว “มันซับซ้อนมาก”
การศึกษาเคมีทางระบาดวิทยาและเคมีในบรรยากาศระบุว่า PM 2.5 ของไฟป่า
เป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์มากกว่า PM 2.5 โดยรอบ Stowell นักระบาดวิทยาของบอสตันกล่าว หนึ่งการศึกษาดังกล่าวเปรียบเทียบฝุ่นละอองจากไฟอะเมซอนกับแหล่งที่มาในเมือง เช่น ไอเสียรถยนต์ในแอตแลนต้า Nga Lee Ng นักเคมีในบรรยากาศที่ Georgia Tech และเพื่อนร่วมงานพบว่าฝุ่นละอองควันเป็นพิษมากกว่าฝุ่นละอองในเมือง “ทำให้เกิดความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชันของเซลล์ประมาณห้าเท่า” Ng กล่าว ความเครียดออกซิเดชันทำลายเซลล์และ DNA ในร่างกาย
นอกจากนี้ ขณะที่ควันเดินทางผ่านชั้นบรรยากาศและอายุ ดูเหมือนว่าจะมีพิษมากขึ้น Ng กล่าว ปฏิกิริยาระหว่างอนุภาคกับแสงแดดและก๊าซในชั้นบรรยากาศจะเปลี่ยนคุณสมบัติทางเคมีและทางกายภาพของอนุภาค ส่งผลให้มีความเป็นไปได้ที่จะเป็นอันตรายมากยิ่งขึ้น ดังนั้น แม้ว่าอนุภาคจะสลายไปตามเวลาและระยะทาง แต่ “ผลกระทบต่อสุขภาพต่อกรัมนั้นยิ่งใหญ่กว่า” แดเนียล เจฟเฟ นักเคมีในบรรยากาศที่มหาวิทยาลัยวอชิงตัน โบเทลล์ กล่าว
นั่นหมายความว่าการศึกษาผลกระทบด้านสุขภาพใกล้ไฟป่าในตะวันตกอาจ
ไม่ได้แสดงถึงเรื่องราวที่สมบูรณ์ว่าควันจากไฟที่อยู่ห่างไกลมีผลกระทบต่อผู้คนในภาคตะวันออกอย่างไร
Liu ที่ Emory หวังว่าจะได้เห็นรัฐบาลสหรัฐฯ ทบทวนนโยบายเกี่ยวกับระดับ PM 2.5ที่เป็นอันตราย เนื่องจากนโยบายเหล่านี้อิงจาก PM 2.5 โดยรอบและไม่เกี่ยวกับไฟ ป่า ในเดือนมีนาคมคณะที่ปรึกษาของ EPA ได้แนะนำเพียงแค่นั้น ในจดหมายถึงหน่วยงานคณะกรรมการที่ปรึกษาทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับอากาศสะอาดเขียนว่า: “เกี่ยวกับมาตรฐาน PM 2.5 ประจำปี สมาชิก CASAC ทุกคนเห็นพ้องต้องกันว่าระดับปัจจุบันของมาตรฐานประจำปีนั้นไม่เพียงพอต่อการปกป้องสาธารณสุขและควรลดระดับลง” คณะกรรมการกล่าวเสริมว่า “มีหลักฐานทางระบาดวิทยามากมายจากการศึกษาการเจ็บป่วยและการตายทั้งที่มาตรฐานปัจจุบันไม่สามารถป้องกันได้อย่างเพียงพอ”
ชุมชนท้องถิ่นทั่วประเทศจำเป็นต้องกำหนดว่าเมื่อใดควรปิดโรงเรียนหรืออย่างน้อยให้เด็กอยู่ข้างใน หลิวกล่าว รวมทั้งเวลาที่ควรแนะนำให้ผู้คนปิดหน้าต่างและเปิดเครื่องฟอกอากาศ หน้ากากที่ดี – N95 และ KN95 – สามารถช่วยได้เช่นกัน (ใช่ หน้ากากที่ป้องกันไวรัสสามารถปิดกั้นอนุภาคได้)
รัฐบาลของเมือง เคาน์ตี และรัฐยังต้องเตรียมระบบการดูแลสุขภาพเพื่อรับมือกับปัญหาโรคหอบหืดที่เพิ่มขึ้นอีกด้วย บางรัฐเริ่มตอบสนอง ตัวอย่างเช่น ในปี 2560 หน่วยงานควบคุมมลพิษมินนิโซตาได้เพิ่มสถานีตรวจสอบคุณภาพอากาศทั่วรัฐจากสองแห่งเป็น 18 แห่ง นอกจากนี้ หน่วยงานยังทำงานร่วมกับกรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติ กรมอนามัยมินนิโซตา และกรมการขนส่งมินนิโซตาเพื่อการสื่อสารที่ดียิ่งขึ้น คำเตือนคุณภาพอากาศ
ภาพถ่ายชายคุกเข่าท่ามกลางหิมะเพื่อปรับเครื่องจักรที่ใช้ในการตรวจสอบคุณภาพอากาศ
มินนิโซตา หลังจากประสบปัญหาหมอกควันในฤดูร้อนเพิ่มขึ้น ได้เพิ่มสถานีตรวจสอบคุณภาพอากาศเพื่อปรับปรุงการพยากรณ์ในท้องถิ่น
หน่วยงานควบคุมมลพิษมินนิโซตา
ในขณะเดียวกัน จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมอีกมากเกี่ยวกับผลกระทบด้านสุขภาพของมนุษย์จากการเพิ่มขึ้นของควันไฟป่า Buchholz กล่าว เช่นเดียวกับปฏิกิริยาทางเคมีในชั้นบรรยากาศ สภาพภูมิอากาศเปลี่ยนแปลงไฟอย่างไร ไฟเปลี่ยนแปลงอย่างไรทุกปี และผลกระทบต่อไฟป่าอย่างไร บรรยากาศไม่ต้องพูดถึงว่าต้นไม้ อาคาร และเชื้อเพลิงอื่นๆ มีผลกระทบต่ออนุภาคอย่างไร
“ไฟป่าอาจเป็นวิธีที่มองเห็นได้ชัดเจนที่สุดวิธีหนึ่งที่ [การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ] เชื่อมโยงกับสุขภาพ” สโตเวลล์กล่าว และความจริงก็คือ เธอกล่าวว่า “เราจะเห็นว่ามันยังคงเลวร้ายหรือแย่ลงไปอีกสักระยะหนึ่ง”
ควันเข้าสมอง
การศึกษาผลกระทบต่อสุขภาพของมลพิษทางอากาศ รวมถึงควันไฟป่า ได้เน้นไปที่ปอดเป็นส่วนใหญ่ แต่นักพิษวิทยา Matthew Campen จาก University of New Mexico ใน Albuquerque กำลังมองหาสมอง
ในการศึกษาผลกระทบการอักเสบของ PM 2.5ในสมองของหนู แคมเพนและเพื่อนร่วมงานพบว่าการอักเสบในปอดนั้นมีความพอประมาณเมื่อเทียบกับการอักเสบที่ “ลึกซึ้ง” ในสมอง Campen กล่าว เมื่อสล็อตแตกง่าย
