การเปลี่ยนแปลงในกฎหมายแรงงานของกาตาร์เป็นการพิสูจน์ว่า soft power ได้ผลหรือไม่? แนวคิดของพลังที่นุ่มนวลซึ่งซ้อนทับกับการล้างกีฬาในบางแง่มุม ได้รับแรงผลักดันอย่างมากในวงวิชาการในหนังสือของเขาเมื่อปี 2547 เรื่อง ‘Soft Power: หนทางสู่ความสำเร็จในการเมืองโลก’นักรัฐศาสตร์ Joseph Nye แย้งว่า Soft Power “ขึ้นอยู่กับความสามารถในการกำหนดความชอบของผู้อื่น” ผ่านการเลือกแบบร่วม
มือมากกว่าการบังคับขู่เข็ญ
เป้าหมายคือเพื่อดึงดูดผู้คนให้สนใจค่านิยม อุดมคติ และความคิดมากกว่าการบังคับด้วยอำนาจอันแข็งกร้าวในรูปแบบของการคุกคามทางทหารหรือการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจแม้ว่า Nye จะแนะนำว่าควรพิจารณาอำนาจอ่อนและอำนาจแข็งในสเปกตรัมตั้งแต่คำสั่งของอำนาจหนักไปจนถึงการเลือกใช้อำนาจอ่อน แต่ก็มักถูกปฏิบัติเหมือนเป็นไบนารีเหล็กดัด ดังที่ Wolfe บันทึกไว้เมื่อเขาเขียนว่า “การตีความของ Nye ยังคงนำเสนออำนาจโดยพื้นฐานเป็นสิ่งที่ตรงกันข้าม “
นอกจากนี้ ดังที่ศาสตราจารย์คริสโตเฟอร์ กัฟนีย์
ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก ชี้ว่า “หากมีความสัมพันธ์เชิงสเปกตรัมระหว่างความแข็งและอ่อน สิ่งที่เช่นฟุตบอลโลกจะร่วงลงเมื่อต้องการขีดความสามารถทางทหาร เหล็กและคอนกรีต กระแสการเงิน และส่วนที่อ่อนนุ่มของ แรงงานข้ามชาติติดอยู่ในกลไกและกลอุบายของภูมิรัฐศาสตร์ อหังการที่มากเกินไป และปรากฏการณ์ระดับโลก”Gaffney สรุปว่า “Soft power นั้นยากที่จะหาปริมาณ” ทำให้เป็น “เลนส์วิเคราะห์ที่อ่อนแอ”
นอกจากนี้ เนื่องจากแนวคิดของอำนาจที่นุ่มนวลเกิดขึ้น
ในบริบทของความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ จึงมีจุดบอดในตัวสำหรับการพิจารณาภายในประเทศ ซึ่งมีความสำคัญต่อการทำความเข้าใจเกี่ยวกับการล้างกีฬางานวิจัย ล่าสุดโดย Jonathan Grix, Joonah Brian Jeong และ Hyungmin Kim ได้ทำการเคลื่อนไหวทางทฤษฎีเพื่อแก้ไขปัญหานี้ โดยขยายแนวคิดเดิมของ Nye เกี่ยวกับพลังงานอ่อนไปสู่ ”แพ็คเกจพลังงานอ่อน” ที่จัดการกับปัจจัยภายในประเทศโดยตรงมากขึ้น
ซอฟต์พาวเวอร์ซอฟต์จริงหรือ?
แต่ซอฟต์พาวเวอร์นั้นซอฟต์ขนาดนั้นจริงหรือ? นักวิชาการ Janice Bially Mattern แย้งว่า soft power อาจ “ไม่เกี่ยวกับกายภาพ” แต่ก็ยัง “บีบบังคับ” โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้รับการสนับสนุนจาก “ภาษาสังคม” และ “ผ่านการบังคับแทน”กล่าวอีกนัยหนึ่ง พลังอันน่าดึงดูดใจของซอฟต์พาวเวอร์สามารถมาถึง
เคฟลาร์ที่ห่อหุ้มด้วยกระดองทหารของฮาร์ดพาวเวอร์ได้ ดังนั้น กำปั้นเหล็กของพลังอันแข็งกร้าว—ซึ่ง
ถ่ายทอดออกมาอย่างชัดเจนผ่านภาษาของการส่งข้อความ
สามารถนั่งอย่างแนบแน่นในถุงมือกำมะหยี่ของพลังอันอ่อนนุ่มและเนื่องจากตามบัญชีทางวิชาการและที่เป็นที่นิยมส่วนใหญ่ เกือบจะเป็นประเทศทางตอนเหนือของโลกที่ใช้อำนาจที่นุ่มนวล แนวคิดนี้มีแนวโน้มที่จะให้สิทธิพิเศษในการหักเหของความสัมพันธ์เชิงอำนาจ อุดมการณ์ และความโน้มเอียงทางการเมืองที่ตะวันตกเป็นศูนย์กลาง
